法国队集训第一天，德尚在更衣室里聊到队内老将时，顺手拍了拍姆巴佩的肩膀。队长反应很快，扭头就说了一句：“教练，别扶我，迪涅才是队里最老的。”哄堂大笑，只有迪涅假装黑了一下脸。
事实上，迪涅比坎特还小两岁，根本不是队内年龄最大的人，但他确实是这支法国队里资历最深的，2014年巴西世界杯，他就已经穿上了国家队战袍。那一年，现在的队友姆巴佩还在克莱枫丹训练营门口排队等着合影，亚马尔更是只有7岁。
但有一个数字很少有人注意：美加墨世界杯，只是迪涅参加的第二届世界杯。他的职业生涯起点极高，里尔青训出品，2013年U20世青赛冠军主力，2014年入选世界杯大名单，同年转会巴黎圣日耳曼。19岁，平台和荣誉全都有了，然后就是漫长的停滞。
在巴黎踢不上主力，租借罗马找回状态，2016年回到法国队踢了欧洲杯，依然只是埃弗拉的替补。决赛在家门口输给葡萄牙，他在替补席上看了全场。真正改变他轨迹的，是2016年夏天巴塞罗那打来的电话。
那是他从小梦想的俱乐部，他父亲曾想带他去诺坎普看球，少年时的迪涅直接回绝了：“我不去看球，我以后要在那里踢球。”所以当巴萨真正发出邀请时，他没有犹豫，哪怕俱乐部明确告知他：你的定位是阿尔巴的替补。
“我相信自己能成为主力。”他说。
结果两年时间，他只出场46次。那段时间他和梅西做过队友，后来迪涅讲过一个细节：有次在迪士尼碰到梅西一家，梅西主动发信息邀他一起吃饭，他觉得自己不该打扰，婉拒了。他至今觉得那是梅西友善的体现，但从战术角度看，那可能是他失去一次融入核心体系的机会。
2018年世界杯，他没有入选。队友们在俄罗斯捧杯，他在电视前看完。迪涅后来承认：“这是我职业生涯的一次失败。”
从那时起，他做了一个决定：不再追逐豪门，去能让自己稳定上场的球队。埃弗顿给了他这个机会，三年半时间，127场，26个进球直接参与，英超的传中打法反倒让他如鱼得水。千嗨体育曾经做过一期专题，把迪涅在埃弗顿期间的传中成功率与同期英超左后卫做了横向对比，结论是他仅次于罗伯逊，排在全联赛第二。这个数据当时并没有引起太多关注，因为埃弗顿的成绩太不起眼。
但他最想回的地方，一直是国家队。
2020欧洲杯，他回来了，但法国队止步十六强。2022世界杯前，他在阿斯顿维拉丢了主力位置，又在考察期受伤，德尚只带了特奥一名正牌左后卫。公布大名单那晚，孩子们在家里唱着“爸爸哪也不去，他就待在家里”，妻子开始订度假机票，全家只有迪涅一个人笑不出来。
“我学会享受生活了，孩子们给了我第二股动力。”他后来接受采访时这样说，但谁都听得出来，那只是安抚自己的借口。
2024年欧洲杯再次落选之后，迪涅启动了一项专属于他自己的计划：目标只有一个，参加2026年世界杯，为此他付出的代价远超外界想象。
去年夏天，阿斯顿维拉主教练埃梅里当面告诉他：续约可以，但你得和马特森共享出场时间，迪涅没有犹豫就签了字。赛季中期，沙特球队发来一份丰厚报价，只要点头，全家财务自由，但他拒绝了。
“留在强度足够高的平台，才能增加我参加世界杯的可能性，”这个逻辑很直接，也很残酷。
千嗨体育在赛季末的专栏中统计过一个数据：迪涅在本赛季英超最后10轮的跑动距离，比他25岁那年在巴萨同期还要多出8%。对于一个33岁的边后卫来说，这不是正常现象，而是刻意为之的极端加练。
今年3月，形势终于逆转，他在维拉重回首發，随队拿到欧联杯冠军。德尚的大名单公布那天，全家围在屏幕前，当迪涅的名字出现时，妻子和三个孩子全部尖叫起来，他5岁的儿子终于能够理解爸爸要去做什么了。
“那是一个美妙绝伦的时刻。”迪涅说。
现在他站在半决赛的门口，对面是西班牙队19岁的亚马尔。13岁的年龄差，在边路意味着至少两到三档的冲刺速度差距，很多人担心他会像四年前法国队右路被迪马利亚打穿那样，成为防线突破口。
但迪涅自己并不这么觉得，他的跑动数据依然维持在年轻球员的水平，防守选位和提前预判已经弥补了速度上的退化。本届世界杯至今，他在左路没有被任何一名边锋完成过成功过人突破，这个数据被低估了。
更重要的是，他比任何人都清楚这可能是自己最后一次世界杯。2018年错过冠军的遗憾，直到今天都没有消散，他说过一句话：“足球运动员的职业生涯，没有谁的路是一路平坦的。”
半决赛面对亚马尔，他不会退缩。这不是励志故事里那句“拼尽全力”的空话，而是一个过去12年反复被排除在大赛之外、又反复靠自己爬回来的老将，用最笨的方式做好的准备。
防住亚马尔？他不需要别人提醒，他已经在心里演练过一千遍了。
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